AC Oulu hävisi Veikkausliigan Mestaruussarjan avausottelun Vaasan Palloseuraa (VPS) vastaan 1–0. Ottelu pelattiin tiistaina Vaasassa, ja VPS korjasi kolme pistettä talteen kotivoitollaan.
– Olisi ollut meille tässä pelissä enemmänkin tarjolla kuin mitä lopulta saimme, se on kyllä ihan selkeä juttu, puhalteli AC Oulun päävalmentaja Mikko Isokangas ottelun jälkeen.
Laivastonsinisten osalta yhdeksi illan ratkaisukohdista muodostui avausjakson alku. Oululaiset eivät päässeet peliin kiinni, ja VPS rokotti johtomaalilla kahdeksan minuutin pelaamisen jälkeen. Enempää osumia ei Vaasan illassa nähty, joten yhden nukahduksen hinnaksi muodostui turhan korkea. Pallonhallinnasta huolimatta oululaisille ei annettu bussimatkalle pistettäkään maisteltavaksi.
– Alku oli meiltä heikko ja siihenhän se VPS:n maalikin ehti tulla. Avausjakson edetessä pääsimme kuitenkin peliin paremmin ja paremmin mukaan, Isokangas analysoi.
Aktiivisempi ilme tuotti AC Oululle maalipaikkoja ja pallollista hallintaa. Avausjakson loppuminuuteilla oululaiset pääsivät kokeilemaan tasoituksen tekemistä rangaistuspisteeltäkin, mutta VPS:n maalivahti Mamadou Jalloh venytti komean torjunnan Rasmus Karjalaisen yritykseen.
– Kun pääsimme peliin kiinni paremmin, niin kyllä sieltä meille niitä tiloja myös löytyi. Pääsimme usein ensimmäisen prässin ohi kiihdyttämällä ja sitä kautta edelleen hyville maalipaikoille, muistutti Isokangas Vaasan illan positiivisista asioista, vierastappiosta huolimatta.
– Vastaavasti olisimme voineet tietysti olla tehokkaampia maalipaikoissamme, sillä paikkoja meillä todellakin oli. Yhtenä kehityskohteena jatkoa ajatellen nostan esiin myös meidän transitiohetkemme, jolloin meidän pitää pystyä huolehtimaan pallosta paremmin ja karsia pelaamisestamme helpot menetykset pois. Tässä asiassa meille tapahtuu vielä vähän lapsellisiakin virheitä, Isokangas analysoi.
Tiistai-illan analyysien jälkeen käynnistyi ajanlasku lauantain odotettuun OTC Stadionin historian ensimmäiseen Veikkausliigaotteluun, kun AC Oulu kohtaa lauantaina IF Gnistanin klo 19.